Si votre plante ne réagit pas du tout, le problème ne vient peut-être pas de la luzerne. Les causes les plus fréquentes de cette absence de réaction sont une faible activité microbienne, une zone racinaire trop froide, un sol trop sec ou un arrosage inadapté qui limite la décomposition. Si la luzerne est plantée dans un sol sec, elle se décomposera peu. Si le sol est froid, l'activité microbienne ralentit. Si le sol est gorgé d'eau, le taux d'oxygène diminue et des micro-organismes indésirables prolifèrent. Dans ces cas-là, la solution n'est pas d'ajouter de la luzerne, mais d'améliorer l'environnement pour permettre aux organismes vivants de la décomposer.
Si la plante devient d'un vert trop foncé et que sa croissance devient excessive, vous stimulez peut-être trop son activité végétative. Dans ce cas, réduisez ou suspendez les apports de luzerne, laissez la plante épuiser les nutriments présents dans la zone racinaire et concentrez-vous sur un arrosage régulier et un éclairage adéquat. Si les feuilles commencent à se recourber, c'est souvent le signe d'un excès d'azote ou d'un déséquilibre entre les nutriments disponibles et les besoins actuels de la plante. Là encore, il faut réduire les apports et laisser la plante retrouver son équilibre.
Si vous constatez une augmentation du nombre de moucherons du terreau ou une couche superficielle humide, le problème est généralement lié à une mauvaise gestion de l'humidité et à un apport excessif de nutriments en surface. La luzerne peut faire partie de ces nutriments. La solution consiste à laisser sécher les 2 à 5 premiers centimètres du sol entre deux arrosages, à améliorer la circulation de l'air et à éviter les apports excessifs et constamment humides en surface. Vous pouvez également recouvrir légèrement la surface d'une couche sèche et peu décomposable qui n'apporte pas de nutriments, mais le principal facteur reste la maîtrise de l'humidité.
Si votre terre dégage une odeur aigre ou de pourriture, c'est un signe alarmant. Cela indique généralement des conditions anaérobies, c'est-à-dire un manque d'oxygène. Ce problème peut survenir en cas d'apport excessif de matière organique et d'humidité excessive. Dans ce cas, cessez d'apporter des matières organiques, améliorez le drainage et l'aération, et laissez la terre sécher légèrement. Une terre saine doit avoir une odeur de terre, et non une odeur aigre.
Les problèmes liés à la luzerne peuvent également inclure une croissance irrégulière. Par exemple, la plante peut être vigoureuse pendant quelques jours, puis se flétrir et paraître stressée. Cela peut se produire si la zone racinaire oscille entre un excès d'humidité et un manque d'eau, ou si la plante est forcée de pousser plus vite que son système racinaire ne peut le supporter. Lorsqu'une plante pousse rapidement, elle a besoin de plus d'eau et de minéraux. Si les racines ne peuvent pas suivre, on observe un cycle de croissance excessive suivie d'un épuisement. La solution ne consiste pas forcément à éliminer complètement la luzerne, mais à en réduire la quantité et à stabiliser l'environnement racinaire.